“我生来就是高山而非溪流 ，我欲于群峰之巅俯视平庸的沟壑。我生来就是人杰而非草芥，我站在伟人之肩藐视卑微的懦夫！”

                                                                                                                                                             ——云南省丽江市华坪女子高中誓词

张桂梅教会了大山里的女孩用知识改变命运。她用教育事业，为阻断贫困的代际传递付出一生。

我想建一所免费的女子高中

2002年，作为一名普通的山区教师，孑然一身的张桂梅，立下了这样的誓言：“我想建一所免费的女子高中，让这些山里的女孩们读书，让她们走出大山……”

让她产生这种想法的，是她在一次次家访中见到的悲剧。

有一次家访经历让她至今难忘：女孩的父母为了3万块钱的彩礼，硬是要将13岁的孩子给嫁出去，张桂梅做了大量的工作，也无济于事，无奈只好放弃。后来，张桂梅再也没有见到女孩，这也成了她一生的痛。

张桂梅说，“我们经常说，要让每一个孩子拥有公平的起跑线，可这些女孩却连站上起跑线的机会都没有。”

张桂梅意识到，是贫困山区教育的落后和不对等，导致了低素质女孩成为低素质母亲，从而培养出低素质下一代的恶性循环。要从根本上解决山区贫困问题，就必须从提高妇女素质入手。

这坚定了她建立一所免费女子高中的决心。

为了建起这所学校，张桂梅四处奔走，不顾他人的误解和白眼，“像乞丐一样”筹集经费。2008年，华坪女子高级中学终于建成。

为了让贫困家庭的女孩走进学校，她一次次翻山越岭挨家挨户做工作。

一切的辛苦有了回报，在这整整12年的时间里，1804个可能辍学的贫困女孩，因她走出了大山，走进了大学校门……

我们的成绩是用命换来的。

张桂梅原本和丈夫一起在云南教书。1996年，丈夫因胃癌去世，她无儿无女，没有房子、没有财产。

除了中宣部授予的“时代楷模”称号，张桂梅12月初还获得了中共中央授予的“全国优秀共产党员”称号。

12年里，张桂梅先后被授予“全国先进工作者”“全国五一劳动奖章”“全国十佳最美乡村教师”等荣誉称号，她把全部奖金、捐款和大部分工资共计100多万元一同捐献给了教育事业。

女孩子受教育，可以改变三代人

在《时代楷模发布厅》的舞台上，华坪女高的毕业生以自己的方式集体送给张桂梅一个“礼物”。周云丽，从云南师范大学毕业后，毅然决然回到人生的起点，成为华坪女高的一位老师！